主に柑橘類の果実に酸味成分として含まれ、人体に存在する貴重な有機酸です。

人間が食べ物を摂取すると、体内で吸収されてブドウ糖に変わり、さらに酵素・ビタミン・酢によって燃焼されエネルギーとなって消費されます。

そのときに、糖質や脂質、たんぱく質などをエネルギーに変える過程を「クエン酸回路」と呼びます。 回路がスムーズに回っていれば、老廃物や疲労物質が少なくなり、血行が良い状態となります。

しかし、ブドウ糖が完全に燃焼されないと疲労性の物資つである「乳酸」が溜まってしまいます。

この成分は、乳酸の生成を抑えたり、分解する働きがで疲労やだるさを防止する効果があります。

ブドウ糖が完全燃焼されないと、焦性ブドウ糖ができ、これが筋肉に蓄積されると、一部が疲労の原因物質といわれる乳酸に変化します。 クエン酸には焦性ブドウ糖を分解し、身体の疲労物質である乳酸が体内に蓄積するのを防ぐ働きがあります。 カルシウム、マグネシウム、鉄、亜鉛などの金属イオンと結びつきやすい性質です。 ミネラルは水に溶けにくく吸収率の低い成分ですが、クエン酸といっしょに摂ると水溶性に変化し吸収率が高くなります。この効果をキレート作用と呼びます。 腎臓機能の働きを助け、老廃物の排泄を促すため血液をきれいにします。 この成分は酸性のため、食品添加物としてアルカリ性の強いもの（アルギニンなど）を中和するために使われています。 この他にも尿酸値の低下・美肌効果など多くの効果があるようです。

摂取法や量は特に定められていません。 サプリメントの場合は、一日の取目安量をきちんと守ってください。

基本は食べ物から摂ることです。一日 1～2g程度が目安です。 柑橘類　約１個、イチゴ　5～6粒、梅干し　2～3個

クエン酸は一度にたくさん摂っても、時間が経つと体外に排出されてしまいます。 毎日続けて少しずつ摂る方が効果的です。

また、単独で摂っても回路はうまく機能しません。
豚肉、牛乳といったビタミンB群の豊富な食品と組み合わせて、 栄養素をバランス良く摂るようにしてください。 胃が痛いときなどは、症状が悪化することがありますので気を付けてください。

果実などに多く含まれます。
主に以下のような食品に含有されています。

レモン
ミカン
グレープフルーツ イチゴ
メロン
パイナップル
キウィフルーツ
ローズヒップ
桃
梅干し
お酢 など