レチノールとも呼ばれる脂溶性（脂に溶ける性質）で、とても目に重要な役割を果たすビタミンです。

皮膚や目、鼻、口腔や粘膜を正常に保つ働きがあります。

粘膜を正常に保つのでウイルスの侵入を防ぎ感染症などの病気への抵抗力を高めます。 風邪をひきやすい人などは積極的にとりたい成分です。

また、視力を守ったり、明暗を感じる機能や角膜を守る作用などがあります。 網膜にある明暗に作用する物質はこの成分から作られるため、不足すると暗いところで回りが見えづらくなることがあります。（夜盲症）

過剰に摂ると頭痛や吐き気などを引き起こすことがありますが、 食品から摂る場合には、一番多く含まれるレバーでも過剰（約１kg以上）になるぐらい大量に食べることは通常ありませんので心配はいりません。

サプリメントなどで摂取する場合には過剰摂取に注意してください。

ビタミンＡは脂溶性なので、油と一緒に摂取することで吸収力を高めます。 熱にも強いので、野菜の炒め物などで摂取するのがよいでしょう。

動物性食品に含まれるもの（レチノール）と野菜や果物に含まれるもの（カロテン）の２種類があります。 植物に含まれるものは必要なときだけこの成分に変換します。

多く含まれる食べ物は、 鶏レバー、豚レバー、焼き海苔、ウナギの蒲焼、明日葉、モロヘイヤ、にんじん、銀ダラ、ホタルイカ、春菊、すいか、みかん などです。 特にレバーは、他の食品より６倍以上もビタミンＡが含まれています。